合併ってどうなんですか？

　みなさん、おはようございます。

　市政活性化委員会が発足し、合併の検証を行い、今後どうあるべきかの検討が始まっています。改めて、過去の様々な資料を見ながら考えると、当時の国、県の方針、合併ありきの雰囲気などから、１市8カ町村が一つになる以外の選択肢は選べない状況だったように思います。海側、山側で二つの市ということも検討されたと、当時の元市職員の方からもうかがいましたが、あくまで一つという意向が強く働いたそうです。当時、佐伯に住んでいなかっただけに、住民の間で、合併についてどのような意識が醸成されていったのか、反対の声、賛成の声はどうだったのか雰囲気がいまいちわかりません。合併当初は、スケールメリットという言葉をよく耳にしましたが、地方自治において大きなスケールはデメリットだと思います。合併は、周辺地域からの人の移動を加速させ、中心部に居住区が固まる逆ドーナツ化を招いています。地方創生への取り組みが加速していますが、そもそも、地方の疲弊を招いた大きな原因が合併だったのではないでしょうか。
ただ、後戻りはできませんので、今後どうするべきかを本委員会の中でしっかり検証していかなければなりません。